O Incrível significado das bolas da árvore de Natal

O tempo do Natal nos coloca numa atmosfera de fraternidade e gratuidade generosas que nos inspiram um estilo de vida mais humano e o sonho de um mundo mais justo e feliz. É a Mística do Natal que aproxima a todos, mesmo os não crentes e aqueles que não comemoram o sentido religioso da data. O “espírito do Natal” nos alcança e inebria. Por isso, hoje, diante da pluralidade em que vivemos, mais do que nunca, é oportuno deixar-se encantar pela rica simbologia natalina que nos toca e une a todos. Resgatá-la em suas origens e revalorizá-la possibilita o encontro de diálogo e partilha da mística envolvente desse tempo natalino.

O “ofertório” das bolas de Natal

Um dos símbolos de Natal mais usados são as bolas da árvore de Natal. Tradicionalmente vermelhas, as bolas de plástico hoje substituem o antigo costume de colocar frutas de verdade na Árvore de Natal, especialmente as maças! De acordo com uma tradição bíblica, frutos da terra e da colheita do trabalho do homem do campo eram ofertados a Deus em louvor pela colheita abençoada: “Trarás à casa do Senhor, teu Deus, as primícias dos frutos do teu solo” (Ex 34,26). Homens e mulheres, trabalhadores simples e humildes, como os pastores que na narrativa bíblica visitam Jesus, ofereciam o fruto de seu trabalho e da mãe terra ao Deus da Vida.  

De fato, isso é tão verdade que ainda hoje isso acontece. Estive no Paraguai em 2017, em cidades do interior e na grande cidade de Encarnación e vi por lá muitas frutas depositadas aos pés de presépios, especialmente melancias que são abundantes nessa época. A atitude que está por trás desse gesto é só uma: gratidão. É o exercício de agradecer os “frutos” recebidos da Vida. Gesto esse que ainda pode ser repetido por nós. Frutas nas árvores de Natal têm haver com ofertório! Na Europa as maças decoravam a árvore de Natal – sinal da Árvore da Vida – num gesto de agradecimento pela nova frutificação, o dom da Vida do Menino Deus que se fez homem por nós.

Na Catedral de Encarnación as frutas eram de plástico porque o presépio ficava exposto no pátio em frente à Igreja e as frutas logo poderiam apodrecer. Hoje, as bolas de plástico coloridas substituíram os diversos tipos de frutas. Porém, o convite à atitude de agradecer os frutos colhidos permanece. Decorar a Árvore de Natal com bolas coloridas pode ser um gesto de recordação da vida em agradecimento por tudo de bom que a vida é e tem. Cada bola um agradecimento. Cada bola, um desejo expresso de um fruto que ainda precisa ser colhido. Cada bola, uma prece. 

Em algumas igrejas, as famílias trazem uma bola de natal para decorar o entorno do presépio ou a Árvore de Natal da comunidade. Esse gesto é feito no ofertório ou durante as preces dos fiéis, com um canto apropriado.